Odzyskiwanie danych z kart pamięci lub z bardzo popularnych w tej chwili nośników pendrive zawsze rozpoczyna się od procesu diagnozy. Na etapie diagnozy jesteśmy w stanie rozpoznać, jaki rodzaj uszkodzenia wystąpił w danym przypadku. Podobnie jak w przypadku dysków twardych, rozróżniamy dwa rodzaje uszkodzeń:

- uszkodzenie logiczne – gdy karta lub pendrive jest całkowicie sprawna, natomiast nie ma dostępu do danych, widoczne są zmiany w strukturze katalogów. Do uszkodzeń logicznych zaliczamy również skasowanie plików, sformatowanie karty lub pendrive’a.

- uszkodzenie fizyczne – gdy po włożeniu do komputera lub czytnika, karta lub pendrive nie jest wykrywana przez urządzenie lub system operacyjny komputera, gdy występują komunikaty z prośbą o sformatowanie nośnika lub gdy system pokazuje zerową wartość pojemności nośnika.

W przypadku uszkodzeń logicznych, wykonywana jest kopia bezpieczeństwa Państwa nośnika, następnie pracujemy na tej kopii, aż do uzyskania konkretnych, zadowalających wyników.

W przypadku uszkodzeń fizycznych, konieczne jest otwarcie nośnika (karta/pendrive) i rozłożenie go na części pierwsze. Na dalszym etapie prac diagnozujemy elementy elektroniczne nośnika takie jak kontroler, kość pamięci. Po diagnozie tych elementów, formułujemy ostateczne wyniki diagnozy.